Det er en meget almindelig opfattelse, at forværringen af samfundsøkonomien udelukkende skyldes krisen, men iflg. vismændene er underskuddene på statsbudgettet ikke et forbigående fænomen. En række faktorer betyder, at vi som samfund glider længere ned i kviksandet: befolkningens stigende aldring, svindende olie- og gasindtægter fra Nordsøen og gældsophobningen som følge af krisen. Desuden har væksten i det offentlige forbrug i en årrække ligget over væksten i indkomsterne og dermed skattegrundlaget. Samlet set er det en meget farlig cocktail.