"Obamas “approval ratings” har været faldende i nu et helt år i træk, hvilket er historisk. Gallup har netop målt Obamas popularitet til det absolut laveste i hans periode: 39 pct. positive. Det er på niveau med George W. Bush i store dele af dennes anden embedsperiode og lavere end det historiske gennemsnitfor andre præsidenter på sammenlignelige tidspunkter. Ser man på RealClearPolitics’ gennemsnit af Obamas målinger, ligger han p.t. på 52 pct. negative og 43 pct. positive. Man kan ikke vælges/genvælges med flere “negative” vælgere end “positive”. Havde der været præsidentvalg i dag, er det med den slags tal så sikkert som amen i kirken, at Obama ville have tabt–måske endog til en Romney eller McCain.
Det kan Obama så glæde sig over, at der ikke er. Men helt ligeglad kan han næppe være. Midtvejsvalg i præsidenters anden embedsperiode plejer–med ganske få undtagelser–ikke at være en fornøjelse for deres partis kandidater, og præsidentens “approval ratings” kan ofte bruges som en strømpil for, hvor det bærer hen. En præsident skal således historisk set gerne have en popularitet på ca. 60 pct. “positive” for at undgå at tabe mandater i kongressen. Præsidenter med “approval ratings” på under 50 pct. “positive” ved et midtvejsvalg taber i gennemsnit 36 pladser i Repræsentanternes Hus.
Der er lang vej igen, hvis Obama skal nå det. Med mindre Republikanerne endnu engang skyder fødderne af på sig selv ved at opstille nogle dårlige kandidater, skal Obamas personlige og politiske popularitet rettes op med +20 pct.point, hvis midtvejsvalget i 2014 ikke skal blive en ubehagelig oplevelse for hans parti. Det samme kan siges om præsidentvalget i 2016, omend der er lang tid til."
