Tysklands øverste domstol, forfatningsdomstolen, har tirsdag afgjort, at delstaten Hamburgs rygeforbud er i strid med tysk grundlov. Rygeloven skal derfor skal ændres.
Det skyldes, at rygeloven ligesom i Danmark gælder på alle restauranter, mens der er undtagelser på værtshuse og andre ikke-spisesteder. Restauranterne i Hamburg kan nu også indrette rygerum, ligesom på værtshusene.
Forskelsbehandlingen mellem værtshuse og restauranter kan ikke retfærdiggøres med henvisning til de ansattes eller gæsternes helbred, siger domstolen. De henviser til en udtalelse fra det tyske kræftforskningscenter om, at rygning ikke bliver farligere af, at man spiser noget mad før eller efter man tager en smøg.
Det er de 16 delstater hver især, som fastlægger reglerne for, hvor der må ryges eller ej i det offentlige rum. I Hamburg har det hidtil været sådan, at rygning var forbudt på restauranterne, mens det var tilladt i afgrænsede rum på værtshuse og barer.
Men det er i strid med restauratørernes grundlovssikrede ret til at udøve deres erhverv frit, fastslår forfatningsdomstolen i Karlsruhe.
Ingen af de andre 15 tyske delstater gør forskel på barer og restauranter i deres rygelove. I Bayern og Saarland er der totalt rygeforbud i hele serveringsbranchen, mens der i de øvrige 13 delstater er undtagelser for rygerum og mindre steder på alle serveringssteder.
Det var en kvindelig ejer af en motorvejsrestaurant på motorvejen A7, der havde klaget til forvaltningsretten i Hamburg, som sendte sagen videre til forfatningsdomstolen.
Hun ønskede at indrette et værelse ved siden af restauranten som rygerum. 80 procent af hendes gæster er rygere, anførte hun i retten. Uden rygerummet ville de køre til de omkringliggende delstater for at holde smøgpause og få en bid mad.
Og det gav domstolen hende ret i.
