Så er den gal med kviksølv-holdige vacciner igen. Influenzavaccinen Pandemric lavet af GlaxoSmithKline, har nu endeligt vist sig at være årsag til mindst 79 børns udvikling af narkolepsi i Finland. Pandemric indeholder thimoseral, som igen indeholder nervegiften og tungmetallet kviksølv.
Pandemric blev solgt til en lang række lande, hvis sundhedsmyndigheder (=skatteydere) betalte milliarder for vaccinerne, som blev hasteproduceret i forbindelse med "svineinfluenza-pandemien" fra WHO, der senere blev kritiseret for at have opgraderet truslen under pres fra medicinalindustrien: Kritikken var så omfattende, at WHO ihvertfald formelt overvejede at ændre procedurer fremover.
Niels Christian Strandberg Pedersen hos Seruminstitutttet, som dengang stod for indkøbene, accepterede, at GSK frasagde sig ethvert ansvar, selvom dette var ganske usædvanligt.
Else Smith sagde i 2009 som formand for Vaccinationsudvalget, at den vaccine, der nu har givet 79 børn narkolepsi, ikke har særlige risci. Det står i skærende kontrast til, at lægerne på Neurologisk Afdeling på Rigshospitalet ikke lod sig vaccinere imod influenza i 2004 og næppe gør det stadig.
Sundhedsstyrelsen tilrådede i 2009 aktivt, at især svage befolkningsgrupper fik vaccinen. I Danmark har Seruminstituttet erklæret sig bedre end andre lande ved kun at kassere en million ubrugte vacciner til 50 millioner kroner. Man måtte destruere resten af de skatteyderbetalte vacciner.
Som DR skrev i 2010: "Udsigten til en dødelig pandemi af svineinfluenza spredte skræk og rædsel i 2009, men viste sig langt mindre alvorlig end først antaget."
Den manglende efterspørgsel den gang skyldes nok mange advarsler mod vaccinerne, selvom Serumsstyrelsens Kåre Mølbak gav vaccine-skeptiske læger skylden for nogle af de årligt tilbagevendende influenzadødsfald. Dette udsagn skal ses i forhold til, at der dør ca. 1000 danskere af en normal influenzaepidemi.
Allerede i 2005 møder vi Smith og Mølbak: Dengang blev et Ritzau-telegram trukket tilbage, der omtalte sammenhængen mellem kviksølv og vacciner, skrevet af Ritzaus dengang sundhedsjournalist Ulla Danielsen, der havde arbejdet på Ritzau i 18 år. »Den eneste effekt af telegrammet ville være at skræmme folk unødigt. Det ville være meget uhensigtsmæssigt«, skriver overlæge Else Smith, Sundhedsstyrelsen, og overlæge Kåre Mølbak, Statens Serum Institut, blandt andet i en e-mail, som jeg har kopi af.
Nyhedstelegrammet fra Ritzau blev trukket tilbage efter pres fra Seruminstituttet.
Else Smiths argument om at "skræmme unødigt" gælder tilsyneladende ikke for andre skræmmekampagner såsom, at noget så accepteret som vitaminpiller kan forkorte livet - den slags må man godt kritisere. Men vacciner: Nej, den debat er bare unødig skræmmekampage, sagde Else Smith, da Ritzau-telegrammet blev trukket.
Else Smith blev i øvrigt i 2010 belønnet for tro indsats med jobbet som direktør for Sundhedsstyrelsen. Det er nu hende, der har ansvaret for vores sundhed.
